Tidligere styreformann i Sunderland Niall Quinn har forlatt klubben med umiddelbar virkning. Iren planlegger å dra tilbake til hjemlandet for å utforske andre foretningsmuligheter utenfor fotballen.

Quinn steppet ned fra rollen som styreformann i Oktober og ble erstattet av Ellis Short. Siden har han jobbet i en internasjonal utviklingsrolle som har hatt som oppgave å øke ryktet til klubben utenlands.

45-åringen ledet Drumavilla Consortium i oppkjøpet av Sunderland tilbake i juni, 2006, og ble selv styreformann i klubben.

Den tidligere angrepsspilleren avsluttet sin egen spillerkarriere på Stadium of LIght i 2003. Han scoret 61 mål på 203 kamper for The Black Cats.

Quinn mener han forlater klubben i gode hender under Short og Martin O'Neill, og planlegger nå altså å returnere til Irland.

"Jeg har hatt seks utrolige år og er stolt over hvor klubben er i dag", sa Quinn til klubbens offisielle hjemmeside.

"Sunderland er i en utrolig heldig posisjon ved å ha så mange talentfulle personer til å lede fotballklubben som det den har for øyeblikket".

"Når det gjelder de fantastiske Sunderland supporterne, vil jeg takke dem for den tilliten de har gitt meg".

Både styreformann Short og manager Martin O'Neill har takket Quinn for den jobben han har gjort i Sunderland. Begge er triste over at han nå forlater klubben, men de forstår hans avgjørelse om og nå trekke seg tilbake.

"Niall Quinn er og vil alltid være en Sunderland legende", sa Short. "Hans visjon førte meg til klubben og den visjonen inspirerer fortsatt det vi gjør".

O'Neill la til at Quinn var en stor del av grunnen til at han valgte å bli Sunderland-manager;

"Niall har vært et ikon i Sunderland, både som spiller og som hans tid som styreformann i klubben. Hans visjon og drivkraft, sammen med Ellis, spilte en stor rolle for at jeg valgte å komme hit", sa O'neill. 

Du kan lese hele intervjuet med de ivolverte på Sunderlands offisielle hjemmeside.