Det er mye i potten foran søndagens toppoppgjør på Etihad Stadium. Med seier for de lyseblå vil de få en luke på åtte poeng ned til de liljehvite, mens Spurs må ha minst ett poeng for å holde seg i utfordrerposisjon til årets Premier League tittel. 

Manchester City kranglet seg til seier borte mot Wigan på mandag, og var bare deres andre seier på fem forsøk i 2012. Tourè-brødrene er opptatt med Afrikamesterskapet, kaptein Vincent Kompany er suspendert, mens Mario Balotelli og Micah Richards kun har små problemer og vil trolig være med i troppen. Mancini vil håpe at Edin Dzeko har funnet tilbake til scoringsformen etter målet mot Wigan, nevnte Dzeko puttet fire mål da City slo Tottenham 5-1 tidligere i sesongen. Joleon Lescott gikk ut tidligere i uken og avfeide Tottenham som tittelutfordrer og vil håpe at luken er åtte poeng når kampen blåses av.

Etter en frustrerende aften mot Wolves sist helg er Tottenham igjen i angrepsposisjon, og både Modric, Bale og Van der Vaart har snakket ut i mediene om at de kommer til Manchester for å vinne. Totteham vil definitivt savne Emmanuel Adebayor som er på utlån fra City, og vil by på taktiske utfordringer for Harry Redknapp. Det forventes at Redknapp vil gå for den vante 4-4-1-1 med Defoe inn for Adebayor på topp, men det kan også tenkes at Redknapp går for 4-3-3 som har fungert godt i enkeltkamper tidligere i sesongen. Redknapp vil håpe at Ledley King og Sandro blir klare til kamp, mens Tom Huddlestone og William Gallas er ute med skade.

Manchester City har slått Tottenham kun fem av de siste 29 oppgjørene i Premier League (5-5-19). Men det er begrenset hva det har å si med tanke på fremgangen de siste årene, og de to siste oppgjørene lagene i mellom har City gått seirende ut av. I forrige oppgjør på White Hart Lane valset de over Spurs, med fire scoringer av Dzeko og tre assist av Nasri, og med unntak av Scott Parker vil de trolig møte en lignende Spurs-ellever på søndag. City har nå 15 strake seiere på hjemmebane i Premier League og har tatt 58 av 60 mulige poeng. I tillegg har de kun sluppet inn seks mål på de siste 17, og aldri mer enn ett mål i den perioden. Basert på statistikk og de siste møtene lagene i mellom har Lescott og City sitt på det rene når de går til toppkampen med stor selvtillit. Likevel kan det settes spørsmålstegn rundt de seneste prestasjonene i cup og liga.

Tottenham på sin side har alt og vinne i denne kampen, de er outsideren som ikke har noe å tape. I tillegg til at laget er revansjelystne etter stortapet på eget gress, vil mange av de ha gode minner fra Etihad etter at kvalifiserte seg til Champions League ved å slå Manchester City 1-0 tilbake i 09/10 sesongen. Tottenham har til tider spilt glimerende offensiv fotball i år, men er ikke det man vil kalle solide bakover. Tottenham har kun holdt nullen i en av de siste åtte kampene på fremmed gress, men har samtidig kun tapt en av de siste ni (6-2-1).

Det er de to beste angrepslagene i ligaen som møtes til kamp, og det finnes gode argumenter for at begge lag skal vinne. Hjemmelaget vil savne Yaya Toure og Vincent Kompany, men det er Tottenham som lider verst med fraværet av Emmanuel Adebayor. Ikke bare er han en scoringstrussel, men togoleseren har også fått sin del av æren for at Bale, Lennon og Van der Vaart har hevet spillet siden i fjor. Innbyrdes historie og lagenes individuelle form taler for bortelaget, men City er likevel formidable favoritter. Tottenham sin offensive spillestil skal passe City godt, som ikke er vant til å få særlig rom hverken på hjemmebane eller bortebane. Spillere som Aguero, Silva, Dzeko og Nasri vil få mer plass å boltre seg i enn hva de normalt får. Hvordan de forskjellige lagene angriper kampen vil bli avgjørende, og trolig vil det være Mancini som er mest opptatt av defensiv trygghet og vil forsøke å utnytte Spurs' offensive innstilling ved å kontre med sitt arsenal av klassespillere på topp. Vi tør ikke tippe vinner i denne kampen, og ser for oss en bonanza av målsjanser begge veier som ender med et uavgjort resultat som begge lag kan leve med.

Tips: Uavgjort & begge lag scorer.