Onsdag møtes Liverpool og Manchester City i returkampen i liga-cupens semifinale. Liverpool skal forsøke å holde på 1-0 ledelsen de skaffet seg i oppgjøret på the Etihad Stadium i første kamp.

Steven Gerrard ga Liverpool et strålende utgangspunkt da han ble eneste målscorer i første oppgjør. Scoringen kom på straffe etter at Daniel Agger gikk overende i en duell med Stefan Savic. Selv om Liverpool har en 1-0 ledelse så er de nødt til å heve seg flere hakk etter 3-1 tapet mot Bolton i helga. Manchester City har nok større grunn til å møte opp til kamp med god moral etter at de sikret tre utrolig viktige poeng på overtid i toppkampen mot Tottenham søndag.

Det er forventet at begge lag stiller sterkt. Liverpool har mulighet til å spille på Wembley for første gang siden 1996. De underpresterer i serien og er nok veldig ivrige på å ta seg videre til finalen. Manchester City er ute av FA-cupen og spiller derfor ikke førstkommende helg. Derfor er det ingen grunn til at City manager Roberto Mancini skal hvile spillere.

Liverpool må klare seg uten Lucas Leiva og Jay Spearing på grunn av skader. Samtidig soner Luis Suarez fortsatt karantene. Det skal trolig bety samme tropp som i helga, men det er mulig Liverpool manager Kenny Dalglish velger utskiftninger på laget etter den svake prestasjonen mot Bolton. Kanskje får vi se en Dirk Kuyt eller en Stewart Downing fra start.

Vincent Kompany soner sin siste kamp for Manchester City i dette oppgjøret. I tillegg er Toure brødrene opptatt med spill i afrikamesterskapet. Det kan også hende at City må klare seg uten Mario Balotelli etter at han ble tiltalt for voldelig oppførsel etter hendelsen med Scott Parker i kampen mot Tottenham i helga. Balotelli må svare på tiltalen før 18.00 GMT på onsdag og aksepterer han straffen mister han kampen mot Liverpool. Hvis klubben anker derimot betyr det sannsynligvis at han blir med og City stiller med samme tropp som i oppgjøret mot Tottenham.

Liverpool og Manchester City er to lag som begge har vunnet liga-cupen ved tidligere anledninger. Liverpool er faktisk det laget som har vunnet flest ganger og har vært i flest finaler. Laget fra Merseyside har vært i totalt ti finaler og syv av disse har endt med seier. Tre av finalene har vært etter år 2000. De vant i 2001 og 2003, mens det ble tap sist gang de var i finalen mot Chelsea i 2005. Manchester City har vært i tre finaler, og to av disse har de lyseblå vunnet. Men det begynner å bli en stund siden Manchester laget var i en finale. Vi må faktisk helt tilbake til 1976. Den gang ble det 2-1 seier mot Newcastle United.

Kampen på onsdag er en veldig vanskelig kamp å spå utfallet av. Manchester City har det beste laget på papiret og står med to knepne seire på rad i ligaen etter tapet i første oppgjør mot Liverpool. Det er liten tvil om at Mancini’s gutter kommer nok til å gjøre alt for å hente inn 1-0 ledelsen til Merseyside laget. Liverpool har alle muligheter til å avansere, men har to dårlige kamper på rad i ligaen etter 1-0 seieren i første oppgjør og er nødt til å skjerpe seg. Selv om de skuffet stort mot Bolton i helga kommer det til å være en ekstrem atmosfære og stemning på Anfield onsdag kveld og Liverpool kommer til å ofre alt for å gi fansen et første møte med nye Wembley Stadium. Utfallet av kampen er som sagt vanskelig å tippe, men ønsker du å sette penger på kampen kan gule og røde kort være et godt tips da det trolig blir høy intensitet fra start. Skal vi absolutt tippe en vinner ved fulltid velger vi å tro at Manchester City vinner på kvalitet, men kampen går fort til ekstra omganger og da kan alt skje.

Tips: B ved fulltid, Manchester City vinner med 1 mål ved fulltid