Etter fire strake trepoengere mellom Boxing Day og 14.januar trodde vi Derby ville bli å regne med i toppen. Den gang ei. Klubben befinner seg på trettende plass i the Championship etter 0-2-1 på de tre seneste. Vel og merke har klubben spilt de nevnte tre på bortebane, men scoringsvegringen er det mest bekymringsverdige. Fire mål på the Rams’ fem seneste i seriesammenheng holder ikke dersom man skal ha lønnlig håp om å blande seg inn i kampen om en Play-Off plass. Nigel Cloughs menn ligger nå syv poeng bak Hull City på den viktige sjetteplassen, så det haster med å sanke trepoengere nå.

Derby fortsetter trolig med Frank Fielding mellom stengene, til tross for at han fikk en smell i hodet mot Millwall i helgen. Resultatet var fire sting for Englands U21-keeper. Manager Clough vil også sjekke helsetilstanden til John Brayford etter at forsvarsspilleren har slitt med lyskeproblemer. Paul Green regnes som en høyaktuell erstatter på høyreback dersom Brayford ikke spiller.

Forhenværende Watford, Huddersfield og Millwall-spiss Theo Robinson kan få sin første kamp i Rams-trøya etter tre kamper på sidelinjen. Spisskollega Steven Davies jakter på sin side spilleminutter etter å ha vært skadet siden midten av oktober.

Gjestene fra Berkshire kan vise til syv seiere på sine ni seneste i seriesammenheng. Det lukter Play-Off lang vei av slik form. 6-2-5 på bortebane er godkjent.

Readings Brian McDermott er nødt til å hanskes med skader på en rekke nøkkelspillere. The Royals må klare seg uten kaptein Jobi McAnuff i oppgjøret på Pride Park grunnet en lyskeoperasjon. Andy Griffin og Shaun Cummings pådro seg skader på treningsfeltet forrige uke, og ingen var delaktig i 2-0 seieren over Coventry hjemme på Madejski sist. Jimmy Kebe og Mikele Leighterwood fikk etterlengtede skadecomeback i samme kamp, selv om ingen av dem holdt i samfulle 90 minutter.

Ingen av lagene spiller særlig mange uavgjorte kamper. Mens The Royals kun har to poengdelinger på bortebane, har Derby samme antall på eget gress. Vi sitter med en følelse av at Reading tar dette knepent. Vi legger noen kroner i potten på 1-0 til laget fra Madejski. Tips: B