Det er klart for Premier League duell når Arsenal tar i mot Aston Villa hjemme på Emirates Stadium i FA-cupens fjerde runde. Arsenal tok seg videre fra tredje runde med en sliteseier mot Leeds United. Thierry Henry scoret vinnermålet i 1-0 seieren. Aston Villa fikk det noe lettere i sin kamp borte mot Bristol Rovers. Birminghamlaget vant til slutt kampen 3-1.

Arsenal har en stolt FA-cup historie og det er kun Manchester United som har flere titler. Arsenal har vunnet pokalen hele ti ganger, og har tillegg syv finaletap. Sist de var i finalen var i 2005. Da slo de Manchester United etter straffesparkkonkurranse. Paul Scholes ble syndebukken etter at ingen av lagene klarte å finne veien til nettet i løpet av de 120 spilleminuttene. Arsenal har også vært i finalen tre ganger til etter år 2000, og to av disse har endt med seier. Arsenal manager Arsene Wenger har totalt fire FA-cup titler med klubben.

Aston Villa har også en meget stolt historie å se tilbake på i FA-cupen. Birminghamlaget står med syv seire og tre finaletap. Vi må likevel helt tilbake til 1957 for å finne året de sist vant. Da ble Manchester United slått 2-1 etter to scoringer av Peter McParland. Sist gang de spilte finale var i 2000, da ble det tap 1-0 mot Chelsea.

Arsenal sliter fortsatt med mye skader. På søndag mangler Santos, Diaby, Jenkinson, Gibbs og Wilshere. Chamakh og Gervinho er opptatt med spill i afrikamesterskapet. I tillegg er Henry, Arteta, Coquelin og Sagna usikre. Alle disse kjemper for å rekke kampen. En positiv nyhet for Arsenal er at Thomas Vermaelen var tilbake i spill mot Manchester United sist. Hos Aston Villa er N’Zogbia, Ireland, Agbonlahor, Heskey, Cuellar, Herd og Lichaj alle usikre på grunn av skade eller sykdom, men flere av disse har mulighet til å rekke kampen.

Lagene har møtt hverandre en gang tidligere i sesongen, på Villa Park. Kampen vant Arsenal 2-1 etter scoringer av Van Persie og Benayoun. Albrighton scoret målet for Villa. Arsenal har slitt de siste kampene og står med tre strake tap i serien. Aston Villa kommer til kampen med stor selvtillit etter at de snudde 1-2 til 3-2 mot Wolves forrige helg. Robbie Keane scoret begge de siste målene for Villa i kampen, så det er absolutt en mann å se opp for i oppgjøret på søndag. Det samme gjelder Arsenals Van Persie. Nederlenderen står med imponerende 19 mål i ligaen denne sesongen.

Selv om Arsenal har vist svak form i det siste tror vi denne kampen betyr mye for dem. Seriegullet har for lengst forsvunnet og Wenger har uttalt at han vil satse på FA-cupen. De kan også få flere viktige spillere tilbake fra skade i denne kampen. Derfor tror vi Arsenal stikker av med seieren, men vi tror allikevel at Aston Villa vil gi dem kamp helt til siste fløytesignal.

Tips: H, Arsenal vinner med ett mål, Resultat: 2-1